Pekin'de 1963 yılında dünyaya gelen Li Lian-jie, daha sekiz yaşındayken Pekin Amatör Spor Okulu'nun kapılarından içeri adım attı ve buradan dünyanın en tanınan dövüş sanatları yıldızlarından biri olarak çıktı. Usta eğitmen Wu Bin'in gözetiminde wushu disiplinini derinlemesine özümseyen Li, 11 yaşında Çin Ulusal Wushu Şampiyonası'nda birinci oldu; 1974 ile 1979 yılları arasında ise bu başarını arka arkaya beş kez tekrarlayarak sporda bir efsaneye dönüştü. Rekabetçi kariyerini 18 yaşında noktaladığında, önünde yepyeni bir sahne bekliyordu: sinema. 1982 yapımı Shaolin Temple, Jet Li adıyla anılmaya başlayan bu genç atletin perdedeki ilk büyük çıkışıydı. Film, Doğu Asya'da büyük yankı uyandırdı ve onu kısa sürede bir popüler kültür ikonuna dönüştürdü. Asıl uluslararası atılım ise Tsui Hark'ın yönettiği Once Upon a Time in China serisiyle geldi; burada canlandırdığı efsanevi halk kahramanı Wong Fei-Hung, onun sinemadaki en kalıcı rollerinden biri haline geldi. Hollywood kapısını 1998'de araladı. Cehennem Silahı 4'te Mel Gibson ve Danny Glover'ın karşısında kötü adam Wah Sing Ku'yu oynayarak Batılı izleyicilerin radarına girdi. Ardından gelen Romeo Must Die, Kiss of the Dragon ve özellikle Zhang Yimou'nun yönettiği Hero, onun hem dövüş ustalığını hem de dramatik oyunculuğunu gözler önüne serdi. Wushu ustası Huo Yuanjia'nın hayatını konu alan Fearless ise bu uzun soluklu kariyerin özenle işlenmiş bir özeti niteliğindeydi. Mumya: Ejder İmparatoru'nun Mezarı'nda Han karakterine hayat verdi; The Expendables gibi geniş kadrolu aksiyon yapımlarında ise Stallone başta olmak üzere Hollywood'un dev isimlerinin yanında yer aldı. Budist inancını açıkça benimseyen ve hayır faaliyetlerine büyük önem veren Jet Li, yıllar içinde sahnede olduğu kadar sahne dışında da saygın bir figüre dönüştü. Singapur vatandaşlığına geçerek yerleştiği bu şehirden dünyaya katkıda sunmayı sürdürüyor.