Queens, New York'ta 1968 yılında Tayvanlı göçmen bir ailenin kızı olarak dünyaya gelen Lucy Liu, evde Mandarin Çincesi konuşarak büyüdü ve hayatının seyrini beklenmedik bir anda değiştirdi. Michigan Üniversitesi'nde Asya Dilleri ve Kültürleri okurken bir tiyatro oyununa katılma kararı aldı; bu küçük adım, onu profesyonel oyunculuk dünyasına sürükledi. Sektördeki ilk büyük atılımı, 1998'de David E. Kelley'nin yazdığı "Ally McBeal" dizisinde canlandırdığı soğuk ve keskin dilli avukat Ling Woo rolüyle geldi. Başlangıçta geçici düşünülen bu karakter, Liu'nun yorumuyla o denli güçlü bir kimlik kazandı ki dizinin vazgeçilmez figürlerinden biri hâline geldi. Performansı, kendisine Emmy ve Ekran Oyuncuları Derneği ödülü adaylıkları getirdi. Televizyondaki bu ivmeyi büyük ekrana taşımak ise çok gecikmedi. 2000 yılında Cameron Diaz ve Drew Barrymore ile birlikte "Charlie's Angels" filminde Alex Munday'i canlandırarak küresel çapta bir yıldıza dönüştü. Aynı yıl "Shanghai Noon" ile de gişede varlık gösteren Liu, esas kırılma noktasına Quentin Tarantino'nun "Kill Bill: Volume 1" filminde yakuza lideri O-Ren Ishii'yi hayata geçirerek ulaştı. Karizmatik ve tehditkâr bu portre, onu kült bir statüye taşıdı. 2012'den 2019'a kadar yedi sezon boyunca CBS'in "Elementary" dizisinde Dr. Joan Watson'ı canlandırması ise uzun soluklu ve olgunlaşmış bir oyunculuk serüveninin göstergesiydi. Sherlock Holmes evrenini modern bir kadın perspektifinden yeniden yorumlayan bu rol, dramatik derinliğini gözler önüne serdi. Bunun yanı sıra "Elementary" ve "Luke Cage" gibi yapımlarda yönetmenlik koltuğuna oturarak kamera arkasındaki yeteneğini de kanıtladı. Hollywood'da Asyalı-Amerikalı temsilin öncü seslerinden biri olan Liu, güçlü ve bağımsız kadın karakterlerdeki ustalığıyla sektörde kalıcı bir iz bırakmıştır. 2004'ten bu yana UNICEF İyi Niyet Elçisi olarak sürdürdüğü insani çalışmalar ve görsel sanat alanındaki üretimiyle sanatçı kimliğini çok boyutlu bir biçimde şekillendirmiştir.