Nora Lum, dünyaya 1988 yılında New York'un Stony Brook kasabasında geldi. Asyalı-Amerikalı bir ailede büyüyen Lum, müziğe ve sanata olan ilgisini erken yaşlarda keşfetti; ancak asıl çıkışını "Awkwafina" sahne adıyla yaptı ve bu isim kısa sürede hem müzik hem de sinema dünyasında tanınan bir markaya dönüştü. Awkwafina, önce rap müzikiyle kamuoyunun dikkatini çekti. Sosyal medyada viral olan parçalarıyla benzersiz bir ses ve üslup geliştirdi; mizahi, özgüvenli ve sokak gerçekçiliğiyle yoğrulmuş bu tarz, onu kalabalık içinden sıyrılan bir isim hâline getirdi. Ancak asıl kalıcı iz bırakmasını sağlayan şey, zamanla sinemaya yaptığı geçiş oldu. Büyük ekrana adım attıktan sonra Awkwafina, Hollywood'un en hızlı yükselen oyuncularından biri konumuna geldi. 2018 yapımı Crazy Rich Asians filminde canlandırdığı renkli yan karakter, hem seyircilerden büyük ilgi gördü hem de ona Hollywood'da daha kapsamlı roller için kapılar araladı. Aynı yıl Ocean's 8 filminde de yer alarak geniş bir oyuncu kadrosuyla çalışma deneyimi kazandı. Kariyerinin gerçek anlamda zirveye ulaştığı yapım ise Lulu Wang'ın yönettiği The Farewell oldu. Awkwafina bu filmde, büyükannesinin terminal hastalığını öğrenen ve bu gerçeği aileden saklama kararına dahil olan bir kadını ustalıkla canlandırdı. Daha önce komediye olan yatkınlığıyla tanınan oyuncu, bu dramayla tamamen farklı bir derinlik ortaya koydu ve Altın Küre'de En İyi Komedi/Müzikal Film Kadın Oyuncu ödülünü kazandı. Bu ödül, söz konusu kategoride ödül alan ilk Doğu Asya kökenli oyuncu olma açısından da tarihi bir anlam taşıyordu. Küçük ekranda da varlığını hissettiren Awkwafina, Saturday Night Live'ı sundu ve The Daily Show ile The Late Show with Stephen Colbert gibi saygın programlara konuk oldu. Seslendirme alanında da kendini kanıtlayan oyuncu, Simpsonlar gibi efsanevi animasyon yapımında da sesini konuşturdu. Awkwafina, kısa sürede müzisyen, komedyen ve ciddi dramatik oyuncu kimliklerini bir arada taşıyan nadir sanatçılardan biri hâline geldi. Temsil açısından da önemli bir simge olan Awkwafina, Asyalı-Amerikalı seslerin ve yüzlerin Hollywood'da daha görünür olması için yalnızca kendi başarısıyla değil, varlığıyla da katkı sunmaktadır.