1973'te Bermuda'nın Hamilton şehrinde dünyaya gelen Lena Headey, polis memuru bir babanın ve hemşire bir annenin kızı olarak hayata tutundu. Ailesiyle küçük yaşta İngiltere'ye dönen Headey, Somerset ve West Yorkshire'da büyüdü. Oyunculuk eğitimi almadı; ona bu kapıyı açan şey, 17 yaşındayken Royal National Theatre'daki bir okul prodüksiyonunda keşfedilmesi oldu. Bu tesadüf, onu kısa süre içinde Jeremy Irons ile Waterland'de (1992) buluşturdu ve profesyonel kariyerinin fitilini yaktı. İlk yıllarında The Remains of the Day (1993) ve The Jungle Book (1994) gibi dönem dramalarında dikkat çekici roller üstlendi. Zamanla daha geniş kitlelere ulaşmayı başardı; ancak asıl sıçramayı Zack Snyder'ın yönettiği 300 (2006) filmiyle yaptı. Spartalı Kraliçe Gorgo'yu güç ve zarafetle hayata geçirdiği bu performans, onu dünya çapında tanınan bir isim hâline getirdi. Ardından gelen Terminator: The Sarah Connor Chronicles (2008-2009) dizisinde ikonik Sarah Connor karakterini üstlenerek televizyondaki ağırlığını da kanıtladı. Kariyerinin zirvesini ise HBO'nun efsanevi fantezi dizisi Game of Thrones'ta (2011-2019) yazdı. Yedi Krallık'ın acımasız ve karmaşık kraliçesi Cersei Lannister'ı sekiz sezon boyunca canlandıran Headey, bu rolle televizyon tarihinin en çarpıcı kötü karakterlerinden birini yarattı. Rolün derinliğine kattığı o kırılgan insansallık, karakteri basit bir kötüden çok daha fazlası hâline getirdi ve Headey'e birden fazla Emmy adaylığı kazandırdı. Bu dönemde sinemaya da ara vermedi. Dredd (2012) filmindeki amansız uyuşturucu baroniçesi Ma-Ma ve The Purge (2013) gibi yapımlarda farklı türlerde başarılı performanslar sergiledi. Game of Thrones'un sona ermesinin ardından Gunpowder Milkshake (2021) ve HBO yapımı White House Plumbers (2023) ile ekran karşısındaki yerini korumaya devam etti. Yönetmenlik koltuğuna da geçmeye hazırlanan Headey, hem önündeki hem de arkasındaki kamerayla sinema dünyasında var olmayı sürdürüyor.