Perth'in güneşli sokaklarında büyüyen, maden mühendisi bir babanın ve Fransızca öğretmeni bir annenin oğlu olan bu genç Avustralyalı, 17 yaşında her şeyi geride bırakıp Sidney'e taşındığında elinde yalnızca bir hayal vardı. Avustralya televizyonunun yerel yapımlarında kendini geliştiren Heath Ledger, Hollywood kapılarını Shakespeare'in "Hırçın Kız" adlı eserinden uyarlanan romantik gençlik komedisi Senden Nefret Etmemin 10 Sebebi ile araladı. Patrick Verona rolü onu kısa sürede genç neslin gözdesi haline getirdi; ancak Ledger bu parlak ama kolay çizgide kalmayı hiçbir zaman kabul etmedi. Kariyerini bilinçli bir şekilde şekillendiren Ledger, zorlayıcı ve sınırları zorlayan rollerin peşinden gitti. Ang Lee'nin yönettiği Brokeback Mountain'da iki erkek arasındaki imkânsız aşkı anlatan Ennis Del Mar'ı o kadar derin ve inandırıcı bir biçimde canlandırdı ki performansı sinema eleştirmenlerince dönemin en etkileyici erkek oyunculuklarından biri olarak değerlendirildi ve kendisine Oscar adaylığı kazandırdı. Bob Dylan'ın hayatını parçalı bir anlatıyla ele alan I'm Not There'de ise tamamen farklı bir yorumla sahne aldı ve çok yönlülüğünü bir kez daha kanıtladı. Onu ölümsüzleştiren şey ise Christopher Nolan'ın Kara Şövalye filmindeki Joker performansı oldu. Kaotik, hesap sorulmaz ve insanın içini donduran bu yorumla Ledger, süper kahraman sinemasında daha önce görülmemiş bir karanlık yarattı. Bu olağanüstü performans için, vefatının ardından En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında hem Oscar hem de Altın Küre ödülü aldı. 22 Ocak 2008'de New York'taki dairesinde reçeteli ilaçların kazara aşırı dozda kullanımı sonucu 28 yaşında hayatını kaybeden Ledger, henüz zirvesindeydi. Geride bıraktığı işler, ona ayrılan sürenin ne kadar kısa, yaratıcılığının ise ne kadar derin olduğunun sessiz ama kalıcı bir kanıtı olarak durmaya devam ediyor.