Chicago'nun işçi sınıfı mahallelerinde büyüyen Robert Lee Zemeckis, çocukluğunda babasının 8mm kamerasına ve televizyona duyduğu merakla sinemaya olan tutkusunu erken yaşta keşfetti. Bu tutku onu sonunda Güney Kaliforniya Üniversitesi'nin prestijli sinema okuluna taşıdı; burada hem en yakın yaratıcı ortağı Bob Gale ile tanıştı hem de çektiği kısa filmlerle Steven Spielberg'in dikkatini çekmeyi başardı. Spielberg'in desteğiyle Hollywood'a adım atan Zemeckis, ilk yıllarında gişede tutunmakta zorlandı; ancak 1984 yapımı "Romancing the Stone" ile virajı döndü ve sektörde güvenilir bir isim olarak kendini kanıtladı. Asıl büyük sıçramayı ise bir yıl sonra gerçekleştirdi. Bob Gale ile birlikte kaleme aldığı "Geleceğe Dönüş" (1985), sıradan bir bilimkurgu filmi olmanın çok ötesine geçerek bir kuşağın ortak hafızasına kazındı. Serinin 1989'da çekilen ikinci filmiyle birlikte Zemeckis, zaman yolculuğu anlatısını popüler kültürün ayrılmaz bir parçası hâline getirdi. Teknolojiye olan merakı onu sürekli yeni alanlara itti; "Masum Sanık Roger Rabbit" (1988) ile canlı çekim ve animasyonu daha önce görülmemiş bir ustalıkla harmanlayarak görsel efektler tarihinde derin bir iz bıraktı. Kariyerinin tartışmasız doruk noktası ise Tom Hanks'in başrolünü üstlendiği "Forrest Gump" oldu. 1994'te gösterime giren bu film, hem gişede büyük bir başarı elde etti hem de sinema tarihine geçti. Zemeckis bu yapımla En İyi Yönetmen Oscar'ını kazandı. Aynı dönemde "Mesaj" (1997) ve "Yeni Hayat" (2000) gibi farklı türlerde ama aynı özgüvenle çektiği filmler, onun yalnızca teknoloji odaklı bir yönetmen olmadığını, güçlü bir hikâye anlatıcısı olduğunu da ortaya koydu. 2000'li yıllarda Zemeckis, hareket yakalama teknolojisine yönelerek "Kutup Ekspresi" ve "Beowulf" gibi projelerle animasyon sinemasının sınırlarını zorladı. Bu dönem eleştirmenler arasında tartışmalı karşılansa da yönetmen 2012'de "Uçuş" filmiyle geleneksel anlatıya güçlü bir dönüş yaptı; Denzel Washington'ın başrolde yer aldığı bu drama, onun karaktere dayalı hikâye anlatımındaki ustalığını bir kez daha gözler önüne serdi. "Tehlikeli Yürüyüş" ve "Müttefik" gibi yapımlarla üretkenliğini sürdüren Zemeckis, kurduğu ImageMovers şirketi aracılığıyla hem yönetmen hem yapımcı kimliğiyle sektörü şekillendirmeye devam etmektedir. Görsel teknolojiyi hikâye anlatımının doğal bir uzantısı olarak kullanan bu yaklaşımı, onu modern Amerikan sinemasının en özgün mimarlarından biri yapan şeyin tam da öz