Chicago doğumlu bu oyuncu, Wisconsin'deki Ripon College'da felsefe okurken sırf utangaçlığını yenmek amacıyla girdiği bir drama dersiyle sahneyle tanıştı. Los Angeles'a taşınıp Columbia ve Universal Studios ile küçük roller için anlaşmalar imzaladıysa da uzun süre istediği atılımı yapamadı. Ailesini geçindirmek için oyunculuğu bir kenara bırakıp profesyonel marangozluğa yöneldi; bu dönem, aslında kariyerinin en kritik kırılma noktasına zemin hazırladı. Bir çekimde tanıştığı yönetmen George Lucas, ona American Graffiti'de (1973) küçük bir rol önerdi. Asıl büyük dönüşüm ise birkaç yıl sonra geldi: 1977'de yine Lucas'ın kamerasının önünde Han Solo kostümünü giydi ve Yıldız Savaşları sinema tarihinde bir çığır açtı. İmparator ve Jedi'ın Dönüşü ile süren bu serüven, Ford'u dünyanın dört bir yanında tanınan bir yüze dönüştürdü. Ama o, tek bir karakterle anılmakla yetinmedi. Steven Spielberg'in yönettiği Kutsal Hazine Avcıları (1981), ona ikinci bir ikonik kimlik kazandırdı: çapkın, kırık dökük ama bir o kadar çekici arkeolog Indiana Jones. Onlarca yıl boyunca bu karaktere hayat vermeyi sürdürdü; en son 2023'te Dial of Destiny ile Indiana Jones serisine veda etti. Öte yandan Ridley Scott'ın kült bilimkurgu klasiği Blade Runner'daki (1982) Rick Deckard yorumu da sinema eleştirmenlerince olduğu kadar izleyiciler arasında da derin izler bıraktı. Ford, aksiyon yüzü olmanın ötesinde dramatik derinliğini de kanıtlamaktan kaçınmadı. Tanık filmindeki (1985) dedektif performansıyla Akademi Ödülü'ne aday gösterildi. Kaçak (1993), Vatansever Oyunları (1992), Açık ve Mevcut Tehlike (1994) ve Hava Kuvvetleri Bir (1997) gibi yapımlarla aksiyon-gerilim türünün en güvenilir isimlerinden biri olarak 1990'lara damgasını vurdu. AFI Yaşam Boyu Başarı Ödülü, Cecil B. DeMille Ödülü ve Onursal Altın Palmiye gibi prestijli takdirler, bu uzun soluklu kariyerin birikimine yapılan resmi selamlardır. Yetmişli yaşlarına yaklaşırken de durmadı. Star Wars: Güç Uyanıyor (2015) ile Han Solo'ya, Blade Runner 2049 (2017) ile ise Deckard'a yeniden döndü. Televizyon dünyasında da 1923 ve Shrinking gibi projelerle ciddi bir ilgi gördü. Lisanslı bir pilot olan Ford, çevre aktivizmi ve havacılık tutkunuyla da tanınır. Seksen yılı aşkın bir ömre ve yetmiş yılı aşan bir kariyere sığdırdıklarıyla, çağının en geniş kapsamlı oyuncu profillerinden birini çizmiş durumda.