Pittsburgh, Pennsylvania'da dünyaya gelen Scott Glenn, American oyunculuk dünyasında yarım asrı aşan kariyeriyle kalıcı bir iz bırakmış usta bir isimdir. William & Mary Koleji'nden mezun olduktan sonra Deniz Piyadeleri'nde askerlik yapan Glenn, gazeteciliği kısa bir süre denedikten sonra oyunculuk tutkusuna boyun eğerek New York'a taşındı ve ünlü Actors Studio'da metod oyunculuğu eğitimi aldı. Bu dönemde geçimini barmenlik ve koruculuk yaparak sağladığı bilinse de azmi onu doğru yere taşıdı. Asıl çıkışını 1980 yapımı Şehir Kovboyu filmiyle yakalayan Glenn, John Travolta'nın karşısında oynadığı tehditkâr karakter Wes Hightower ile Hollywood'un dikkatini çekmeyi başardı. Ardından Philip Kaufman'ın Boşluktaki Kahramanlar filminde astronot Alan Shepard'ı canlandırdı; Lawrence Kasdan'ın western klasiği Silverado'da ise başrol oyuncuları arasında yer aldı. Bu filmler, onu 1980'lerin en aranan karakter oyuncularından biri hâline getirdi. Kariyerinin belki de en simgesel rolü, Jonathan Demme'in Kuzuların Sessizliği filminde hayat verdiği FBI davranış bilimleri şefi Jack Crawford'dur. Filmin 1991'deki gösteriminin ardından eleştirmenler ve seyirciler tarafından büyük takdir gören bu performans, Glenn'in güçlü otorite figürü oyunculuğunun en olgun örneği sayılır. Aynı dönemde Kızıl Ekim ve Alev Kapanı gibi yapımlarda da dikkat çekici roller üstlendi. 2000'li yıllara girerken Training Day ve Son Ültimatom gibi filmlerde sahne alan Glenn, televizyon alanında da güçlü bir iz bıraktı. HBO dizisi The Leftovers'taki derin ve katmanlı performansının yanı sıra Marvel'in Daredevil dizisinde kör dövüş ustası Stick rolüyle yeni kuşak izleyicilere de ulaştı. Daha yakın dönemde ise The White Lotus gibi çok konuşulan projelerde de kendine yer buldu. Onlarca yıl boyunca farklı türlerde ve farklı kuşakların projelerinde tutarlı biçimde var olmayı başaran Glenn, Amerikan sinemasının güvenilir ve saygın isimlerinden biri olmayı sürdürmektedir.