New York'un Queens ilçesinde büyüyen Adrien Brody, fotoğrafçı bir anne ve ressam-tarihçi bir babanın çocuğu olarak sanata yakın bir ortamda yetişti. Çok erken yaşta oyunculuğa ilgi duymaya başladı ve bu ilgi onu kısa sürede profesyonel bir kariyere taşıdı. Brody, Hollywood'da çeşitli yapımlarda yan ve küçük rollerin ardından asıl dikkat çekici sıçrayışını Roman Polanski'nin yönettiği The Pianist ile gerçekleştirdi. 2002 yılında vizyona giren bu filmde, İkinci Dünya Savaşı sırasında Varşova'da hayatta kalmaya çalışan Polonyalı Yahudi piyanist Władysław Szpilman'ı canlandırdı. Performansı, 2003 yılında ona En İyi Erkek Oyuncu dalında Academy Award kazandırdı; bu ödülü yalnızca yirmi dokuz yaşında alarak söz konusu kategoride tarihin en genç kazananı unvanını elde etti. Aynı performans sayesinde Fransız sinemasının prestijli ödülü César'ı da alan Brody, bu ödülü kazanan yalnızca ikinci Amerikalı erkek oyuncu olma ayrıcalığını elde etti. Kariyeri boyunca hem ticari hem sanatsal açıdan dikkat çeken yapımlarda yer aldı. Terrence Malick'in savaş destanı The Thin Red Line, M. Night Shyamalan'ın gizem filmi The Village ve Peter Jackson'ın epik yapımı King Kong bu filmler arasında sayılabilir. Wes Anderson ile kurduğu uzun soluklu iş birliği de dikkat çekici bir başka boyut; The Darjeeling Limited, Fantastic Mr. Fox, The Grand Budapest Hotel ve The French Dispatch gibi Anderson filmografisinin önemli yapımlarında görev aldı. Televizyon dünyasında da iz bırakan Brody, BBC'nin beğeniyle izlenen tarihi suç draması Peaky Blinders'ın dördüncü sezonunda İtalyan mafya figürü Luca Changretta rolüyle güçlü bir performans sergiledi. Saturday Night Live'a sunucu olarak konuk olması ve çeşitli programlarda verdiği röportajlarla geniş kitlelere ulaşmayı sürdürdü. Onlarca yıllık kariyeri boyunca kendine özgü yoğun oyunculuk tarzıyla hem eleştirmenlerden hem seyirciden saygınlık kazanan oyuncu, Amerikan sinemasının önemli isimlerinden biri olmayı korumaktadır.