Amerikan sinemasının en özgün seslerinden biri olarak tarihe geçen Jack Nicholson, 22 Nisan 1937'de New Jersey'de dünyaya geldi. Çocukluğu alışılmadık bir aile hikayesiyle şekillendi; yıllarca annesini ablası, büyükannesini ise annesi olarak tanıdı. Bu gerçeği ancak 37 yaşında, ünlü olduktan sonra öğrendi. 17 yaşında Hollywood'a taşınarak MGM'de ofis boyu olarak çalışmaya başladı ve ilk yıllarını Roger Corman'ın düşük bütçeli filmlerinde oynayarak geçirdi. Gerçek sıçrayış, Dennis Hopper'ın yönettiği "Easy Rider" (1969) ile geldi. Canlandırdığı alkolik avukat rolü hem büyük yankı uyandırdı hem de ona ilk Oscar adaylığını kazandırdı. Ardından "Five Easy Pieces" ve Roman Polanski'nin "Chinatown" filmleriyle efsanevi bir ivme yakaladı. Milos Forman'ın yönettiği "One Flew Over the Cuckoo's Nest" filmindeki isyankar hasta Randle McMurphy rolü ise kariyer dönüm noktalarından biri oldu ve Nicholson'a En İyi Erkek Oyuncu Oscar'ını getirdi. 1980'lerde Stanley Kubrick'in "The Shining" filminde hayat verdiği Jack Torrance, korku sinemasının belleğine kazınan bir karaktere dönüştü. "Terms of Endearment" ile yardımcı oyuncu Oscar'ını kazandı. Tim Burton'ın "Batman" filminde Joker'i canlandırması hem eleştirmenleri hem de seyirciyi büyüledi. Doksanların sonunda ise "As Good as It Gets"teki zorlu ama içten performansıyla üçüncü Oscar heykelciğini aldı; bu başarı onu tarihin en çok Oscar kazanan erkek oyuncusu yaptı. 2000'li yıllarda "About Schmidt" ve Martin Scorsese'nin "The Departed" filmlerindeki rolleriyle ustalığını konuşturmaya devam etti. 2010 sonrasında fiilen perdeden çekilen Nicholson, toplamda 12 Akademi Ödülü adaylığıyla tarihin en çok aday gösterilen erkek oyuncusu olma unvanını da elinde bulundurmaktadır. Karizmatik gülüşü, güneş gözlükleri ve sahneye taşıdığı sınır tanımaz enerjiyle Hollywood'un yaşayan en büyük efsanelerinden biri olmayı sürdürmektedir.