Wimbledon doğumlu Oliver Reed, İngiliz sinemasının en çarpıcı ve karizmatik oyuncularından biri olarak tarihe geçmiştir. 1938'de dünyaya gelen Reed, kendi kendini yetiştirmiş bir oyuncu olarak küçük televizyon rollerinden başlayıp zamanla büyük ekranlarda kalıcı bir iz bırakmayı başardı. Sert yüz hatları ve güçlü fiziksel yapısıyla dikkat çeken Reed, kariyeri boyunca ağırlıklı olarak kötü adamları, tehlikeli karakterleri ve maço rolleri canlandırdı. Bu kimlik ona hem geniş bir izleyici kitlesi kazandırdı hem de kendine özgü bir oyuncu imajı oluşturmasına olanak tanıdı. Yaklaşık 40 yıl boyunca aktif olarak sahne alan Reed, sinema filmleri, televizyon yapımları ve küçük rolleriyle birlikte 100'ü aşkın projede yer aldı. Kariyerinin en önemli dönüm noktalarından biri, genç yaşlarda televizyonda edindiği deneyimlerden sonra sinema dünyasına sağlam bir adım atmasıyla geldi. Hammer Film yapımlarıyla adını duyuran Reed, İngiliz sinemasının o dönemdeki hareketli ortamında kendine sağlam bir yer edindi. Çalışma biçimi ve ekran varlığı onu dönemin en aranan karakteroyuncularından biri haline getirdi. Hayatının son döneminde ise kariyerini adeta taçlandıran bir rolle, Ridley Scott'ın yönettiği Gladyatör filminde Proximo karakterini hayata geçirdi. Bir gladyatör okulu sahibini canlandırdığı bu rol, onun olgunlaşmış oyunculuğunu tüm dünyaya yeniden gösterdi. Ne var ki çekimler tamamlanmadan, 1999 yılının Mayıs ayında Malta'da hayatını kaybetti. Film, dijital teknoloji kullanılarak tamamlandı ve 2000 yılında gösterime girdi. Oliver Reed, geride bıraktığı güçlü performanslar ve yıllara yayılan özgün kariyeriyle İngiliz sinema tarihinin vazgeçilmez isimlerinden biri olmayı sürdürmektedir.