Richmond, California. Yoksulluğun, suçun ve kırık hayallerin gölgesinde büyüyen bir semt. Buradaki lise basketbol takımı ise hem sahada hem de hayatta kaybetmeye alışmış bir grup genç. Ken Carter bu tabloya koç olarak adım attığında, kimse onun ne getireceğini tahmin edemez. Gerçek bir hikayeden uyarlanan bu film, sporun çok ötesinde bir şeyi anlatıyor: Bir insanın kendine inancını yitirdiği noktada bile geleceğe tutunabileceğini. Carter, elinde sözleşmeyle gelir. Sadece basketbol için değil, hayat için bir sözleşme. Notlar, derse giriş, oturma düzeni... Oyuncular bu koşulları saçma bulur; mahalle bunu anlamsız görür. Ama Carter geri adım atmaz. Çünkü o sahayı değil, insanı koçluyor. Samuel L. Jackson, Carter'ı kararlılıkla ama sertliğin içine sızdırdığı kırılganlıkla canlandırıyor. Karakteri hem korkutucu hem de derin biçimde insani kılıyor. Genç oyuncuların her biri ise kendi içinde tamamlanmış birer karakter olarak ilerliyor; biri üniversite hayaliyle, biri sokağın çekimiyle, biri kimliğini arayarak. Thomas Carter'ın yönetimi, tribün coşkusunu ve soyunma odası sessizliğini aynı ustalıkla işliyor. Film ne saf bir motivasyon hikayesi ne de basit bir spor masalı. Başarının gerçekte ne anlama geldiğini, eğitimin bir ayrıcalık değil silah olduğunu sorgulatıyor. Bittiğinde sahadan değil, düşüncelerle çıkıyorsunuz.