Los Angeles doğumlu James Cromwell, altı on yılı aşkın kariyeriyle Amerikan sinema ve televizyon dünyasının en güvenilir ve çok yönlü karakterlerinden biri olarak tanınır. 1940 yılında dünyaya gelen Cromwell, geç yaşta yıldızlığa kavuşan oyuncuların belki de en çarpıcı örneklerinden birini temsil eder. Adını geniş kitlelere duyurduğu yapım, 1995 yapımı Babe olmuştur. Konuşan domuz yavrusunu büyüten çiftçi Hoggett'i hayata geçirdiği bu filmde sergilediği sıcak ve içten performans, ona Oscar En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu adaylığını kazandırdı. Bu tek adaylık bile Cromwell'in oyunculuk anlayışındaki özgünlüğü gözler önüne sermektedir; az sözle, yalnızca bakışları ve duruşuyla büyük bir duygusallık yaratmayı başarmıştır. Sinemada ardı ardına güçlü projelere imza atan oyuncu, L.A. Confidential, The Green Mile ve The Queen gibi yapımlarda da unutulmaz roller üstlendi. Star Trek: First Contact'ta Zefram Cochrane karakterine hayat verirken, ilerleyen yıllarda Big Hero 6 ve Jurassic World: Fallen Kingdom gibi geniş izleyici kitlesine hitap eden filmlerde de yer aldı. Televizyon dünyasına katkıları da en az sinema kariyeri kadar kayda değerdir. 24 dizisinde Jack Bauer'ın babası Phillip Bauer'ı canlandırması, izleyiciler üzerinde derin bir etki bırakmıştır. American Horror Story: Asylum'da ise Dr. Arthur Arden rolüyle tüyler ürpertici bir performans sergiledi. Bunların yanı sıra Boardwalk Empire, The Young Pope ve Succession gibi prestijli yapımlarda da karşımıza çıkan Cromwell, her projede karakterine özgü bir derinlik katmayı başarmaktadır. Oyunculuğunun ötesinde çevre ve hayvan hakları konusundaki aktivizmiyle de dikkat çeken James Cromwell, hem sahnede hem de toplumsal alanda iz bırakan nadir oyunculardan biri olmaya devam etmektedir.