Francis Ford Coppola'nın yeğeni olarak sinema dünyasının kalbinde doğmak başlı başına büyük bir avantaj sayılabilir; ancak Nicolas Cage, bu mirası reddederek kendi adını, kendi emeğiyle inşa etmeyi tercih etti. Soyadını Luke Cage ve John Cage'e bir selam olarak değiştiren oyuncu, Hollywood hanedanına olan bağını geri planda bırakıp yeteneğini ön plana taşımak istedi. Kariyerine 1980'lerin başında küçük rollerle adım atan Cage, Valley Girl ve Raising Arizona gibi yapımlarla dikkat çekmeyi başardı. Coen Kardeşler'in kült komedisindeki serbest ruhlu performansı, onun ne denli özgün bir oyuncu olduğunun ilk güçlü işaretlerindendi. Wild at Heart ile de cesur karakter seçimlerinin peşinden gittiğini bir kez daha ortaya koydu. Kariyerinin en parlak dönüm noktası ise 1995 yapımı Leaving Las Vegas oldu. Mike Figgis'in yönettiği bu filmde hayatını alkole gömen bir senaristin derin çöküşünü canlandıran Cage, hem Oscar'ı hem de Altın Küre'yi kazanarak oyunculuk dünyasının zirvesine oturdu. Ardından The Rock, Con Air ve Face/Off gibi yapımlarla Hollywood'un en çok tercih edilen aksiyon yıldızlarından biri hâline geldi; bu filmler hem gişede hem de popüler kültürde kalıcı bir iz bıraktı. 2000'lerde Adaptation filmindeki ikiz karakterleri sayesinde ikinci kez Oscar adayı gösterildi ve National Treasure serisiyle geniş kitlelere ulaşmaya devam etti. Kariyerinin sonraki evresi ise daha karmaşık ve tartışmalı bir görünüm aldı; yüksek tempolu prodüksiyon süreciyle çok sayıda farklı projede boy gösterdi. Bununla birlikte Pig, hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden büyük övgü toplayarak Cage'in hâlâ derin ve kırılgan anlatılar için eşsiz bir oyuncu olduğunu hatırlattı. The Unbearable Weight of Massive Talent ise kendi efsanesiyle yüzleşmesi bakımından kariyerindeki en özgün hamlelerden biri oldu. Nicolas Cage, Hollywood tarihinin en öngörülmez, en cesur ve en tartışmasız biçimde ikonik isimlerinden biri olmayı sürdürüyor.