Neon Genesis Evangelion evreninin hayranları için 1997 yılında vizyona giren Neon Genesis Evangelion: Death & Rebirth'ün yeniden kurgulanmış ve düzenlenmiş versiyonu olan bu derleme film, orijinal televizyon serisinin ilk yirmi dört bölümünü sıkıştırılmış, özlü bir anlatıya dönüştürüyor. Hideaki Anno'nun tartışmalı ve derin izler bırakan anime serisine yeni başlayanlar için bir kapı görevi görebileceği gibi, köklü hayranlar için de tanıdık sahnelerin bambaşka bir ritimle yeniden deneyimlenmesi anlamına geliyor. Hikâyenin merkezinde, dünyanın felakete sürüklendiği İkinci Çarpma'dan on beş yıl sonra büyüyen genç Shinji Ikari yer alıyor. Duygusal olarak kapanmış, babasıyla ilişkisi yıkık ve dünyayla bağı kopuk olan bu genç, kendisini ansızın insanlığın son savunma hattının içinde buluyor. Babası Gendo Ikari'nin liderliğindeki gizemli örgüt Nerv, devasa mekanik varlıklar olan Evangelion pilotlarına ihtiyaç duyuyor ve Shinji bu göreve çağrılıyor. Ancak burada savaşmak ne kadar zorunluysa, burada var olmak da en az o kadar ağır. Evangelion'ı sıradan bir mecha animasyonundan ayıran şey, dış tehdide karşı verilen savaşın arkasında sürekli kaynayan içsel çöküştür. Shinji'nin yalnızlığı, bağlanma korkusu ve kendini var etme çabası, tüm hikâyenin gerçek omurgasını oluşturuyor. Derleme formatı bu psikolojik ağırlığı kimi zaman yüzeysel bıraksa da, serinin ruhunu taşıyan sahneler burada da güçlü biçimde hissettiriyor kendini. Rei Ayanami'nin soğuk ve muğlak varoluşu, Asuka Langley'nin çatlaklardan sızan kırılganlığı ve tüm bu karakterlerin birbirine değdiği anlardaki gerginlik, izleyiciyi sürekli tetikte tutuyor. Görsel açıdan 1990'ların anime estetiğini taşıyan film, dönemin ruhunu ve sınırlılıklarını aynı anda yansıtıyor. Yine de Shiro Sagisu'nun ikonik müzikleri atmosferi var gücüyle ayakta tutuyor; dinî ikonografi ile post-apokaliptik bilim kurgunun tuhaf ama etkileyici evliliği, bu evreni eşsiz kılan unsurun ta kendisi olmaya devam ediyor. Seriye giriş kapısı arayanlar için değerli bir özet, hayranlar içinse nostaljik ve melankolik bir yolculuk.